Модемы первых поколений имели довольно сложные аналоговые цепи, обес-печивающие требуемые преобразования для модуляции-демодуляции. Управле-ние модемом и некоторые функции протоколов выполнялись микроконтролле-ром. Современные модемы строятся иначе: аналоговые схемы используются толь-ко для обеспечения телефонной сигнализации, а вся обработка для модуляции-демодуляции выполняется цифровыми методами. Для этого в состав модема вхо-дят ЦАП и АЦП. Обработку сигналов в профессиональных модемах выполняет специализированный сигнальный процессор (DSP). Общее управление модемом выполняет микропроцессор, в распоряжении которого имеется локальная опера-тивная память значительного объема. Функции модема определяются возмож-ностями встроенного процессора и его программного обеспечения. Микропрог-раммное обеспечение модема (firmware) хранится в ПЗУ (EPROM) или флэш-памяти. Такое построение позволяет относительно легко наращивать функцио-нальные возможности модема перезаписью его программного кода. Правда, эти модернизации всегда имеют предел (на каком-то этапе, например, может уже не хватать производительности DSP). Новые версии ПО модема обычно доступны через Интернет (платно или бесплатно).