Технология ATM изначально разрабатывалась как универсальная, т.е предназначенная для передачи информации разного типа (язык, данные и т.д.). Кроме этой важной особенности, эта технология отличается способностью обеспечить необходимые качественные показатели передачи. При этом качество и режим обслуживания предоставляется по заказу. Технология ATM прошла практическую проверку на многих сетях Европы и мира, очень популярная в России. Там технология ATM есть одним из самых реальных претендентов на внедрение на магистральной пакетной сети.

Для дальнейшего отметим: полезное поле пакета (поле данных) составляет 48 байт, а заголовок 5 байт, структура пакета есть постоянной при передаче всех типов трафика. Однако при передаче языка один байт поля или данных используется как служебный.

Отличительной особенностью технологии ATM есть то, что при ее создании были учтенные требования по обеспечению гарантированного качества передачи информации соответственно избранному классу обслуживания.

Технология IP на сегодняшний день есть найпоширенішою сетевой технологией. Сначала она была ориентирована исключительно на передачу данных, однако сейчас IP считается универсальной и приспосабливается для передачи всех видов информации. Много специалистов считают ее конкурентом №1 для всех других сетевых технологий.

Основу протокольного стека технологии IP составляет протокол IP (міжмережевий протокол). Именно он определяет структуру пакетов, которые циркулируют по сети. Каждый пакет состоит из двух частей: заголовка и блока данных. Пакет имеет переменную длину (максимально – 65535 байт). Базовая длина заголовка пакета (на третьем уровне) составляет 20 байт. При передаче языка за счет использования более высоких уровней длина заголовка увеличивается до 40 байт. (Эти характеристики будут использованы в дальнейшем).

Технология IP сначала не предусматривала особых мер по обеспечению качества передачи. Поэтому сегодня Интернет в подавляющем большинстве случаев обеспечивает качество обслуживания на равные "Best Effort Service" (лучше с возможного). Это обусловило разработку новых протоколов, которые решают данную проблему.